تولید آلومینیوم شامل پنج مرحله کلیدی است.
اولی, معدن بوکسیت: استرالیا ، گینه و چین حاکم بر استخراج جهانی بوکسیت ، غالباً از طریق استخراج معادن باز که باعث جنگل زدایی می شود.
دوم, روند بایر: بوکسیت با استفاده از نوشابه سوزاننده به آلومینا (al₂o₃) تصفیه می شود و زباله های سمی "گل قرمز" تولید می کند.
سوم, الکترولیز (فرآیند هال-هرولت): آلومینا در کرایولیت مذاب (950 درجه) حل می شود ، و برق آن را به فلز آلومینیومی و Co₂ تقسیم می کند و در هر تن 13-15 مگاوات ساعت مصرف می کند.
چهارم, هلیاژ: عناصری مانند مس (برای استحکام) یا منیزیم (برای مقاومت در برابر خوردگی) به خواص خیاطی اضافه می شوند.
پنجم, بازیافت: آلومینیوم قراضه با استفاده از 95 ٪ انرژی کمتری نسبت به تولید اولیه ، بسته می شود و حلقه پایداری را می بندد. نوآوری هایی مانند آنودهای بی اثر با هدف از بین بردن انتشار CO₂ ، در حالی که گل قرمز در تولید سیمان مجدداً بازسازی می شود. با این حال ، اعتماد به ذوب های ذغال سنگ ذغال سنگ در چین یک نگرانی زیست محیطی است.
