بوکسیت می‌تواند سرب و آرسنیک را در آبراه‌ها تخلیه کند و فرآیند تصفیه بوکسیت به آلومینیوم پرهزینه و انرژی‌بر است. پاسخ واضح بازیافت است که از استخراج کثیف اجتناب می کند و تنها 5 درصد انرژی مصرف شده برای تولید آلومینیوم جدید را مصرف می کند. اما بازیافت آلومینیوم می تواند مشکل باشد. آلومینیوم به راحتی با اکسیژن موجود در هوا واکنش می دهد و آن را به عنوان یک فلز بی مصرف می کند. شیمیدانان علاقه مند به بازیافت آلومینیوم هستند نه برای ایجاد فلزات جدید، بلکه برای ایجاد کاتالیزورهای مبتنی بر آلومینیوم. که مشکلات خاص خودش را دارد. برخی از تلاش‌ها در طول سال‌ها ثابت کرده‌اند که بسیار گران، بیش از حد انرژی بر بوده یا محصولات جانبی مضری تولید کرده‌اند.
